Программы, нацеленные на создание следующего поколения инженеров, гарантируют готовность новых талантов приступить к работе по мере выхода сегодняшних инженеров на пенсию.
Промышленный сектор экономики США пережил достаточно перемен и проблем в течение последних десятилетий. Однако на протяжении всего этого времени производители могли рассчитывать на постоянные поставки новых талантливых людей — особенно в технически-прикладном секторе — чтобы питать инновационные идеи и наращивать конкурентное преимущество. Однако сегодня это конкурентное преимущество находится в опасности.
Дефицит инженерных кадров — нехватка кадров или недостаток квалификации у персонала возникает, когда опытные работники уходят быстрее, чем присоединяются новые талантливые сотрудники — это одна из наиболее тяжелых проблем, с которыми сталкиваются сегодня производители. Данное явление не уникально для производственного сектора, но по мере того, как инженеры из поколения так называемого «Бэби Бума» начинают уходить на заслуженный отдых, это начинает всё сильнее сказываться на отрасли. Дальновидные организации сейчас работают над тем, чтобы быть уверенными, что следующее поколение инженеров получат необходимое обучение и подготовку.
Размер этой проблемы был в достаточной степени осознан в 2005 году, после того как Национальная ассоциация промышленников США (NAM) и компания Deloitte Consulting LLP опубликовали «Доклад о проблеме разрыва в квалификации 2005 — опрос работников американской промышленности». Оказалось, что 65% из более чем 800 учувствовавших в опросе производителей в той или иной степени испытывают нехватку инженеров и ученых (от «умеренной» до «острой»).